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Le Fort de Bellegarde à Perthus (Le) (66)

Département : Pyrénées-Orientales
Arrondissement : Céret
Canton : Céret
GPS : 42.4649 N / 2.8631 E
Rubrique : Bâtiment - Château et fortification
Code postal : 66480
Date de dépôt : 03/12/2014

Dominant les cols de Perthus et de Panissars à 423m d'altitude, la colline de Bellegarde, sur la commune du Perthus ajoué un rôle important par sa situation dès avant 1659 et le traité des Pyrénées.
Le fort est connu depuis 1324 et la première occupation française date de 1462, lorsque le roi d'Aragon demanda l'aide financière de Louis XI contre des rentes en Roussillon et Cerdagne.
En retard de paiement, Louis Xi s'empare de Perpignan et du fort de Bellegarde, rétrocédé au royaume d'Aragon en 1493 seulement. Le traité des Pyrénées rendra le fort aux
Français. Pourtant, le fort n'aurait compté alors que 17 hommes.
Le fort actuel sera élevé par Vauban, bien sûr, pour abriter 1200 hommes et 150 chevaux, entre 1670 et 1688.
Sur 14 hectares, ce sont 8000 m2 de bâtiments avec deux enceintes, cinq bastions.
En 1793, les Espagnols réussirent à s'en rendre maîtres au bout de deux mois de siège, mais le général Dugommier mettra quatre mois et demi pour le reprendre et le rendre intact à la France.
Bellegarde servit ensuite à Napoléon, pendant les campagnes de Catalogne (1808-1813), puis deviendra hôpital en 1939 pendant la Retirada des Républicains Espagnols fuyant Franco, hébergeant de 1943 à 1945 des soldats allemands.
Désormais, propriété de la ville du Perthus, il se visite de mai à septembre.
Numéro du petit patrimoine : 66137_2