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La crypte du camp de concentration de Thil-Longwy à Thil (54)

Département : Meurthe et Moselle
Arrondissement : Briey
Canton : Villerupt
GPS : 49.4780 N / 5.9044 E
Rubrique : Commémoratif - Mémoire de guerre
Code postal : 54880
Date de dépôt : 23/07/2013

Le camp de concentration de Thil-Longwy était installé sur la commune de Thil, proche du cimetière, au nord du village. Une crypte en garde la mémoire (accès fléché).
GPS : 49°28'41" N / 5°54'16" E

Le camp de Thil était un camp de travail, kommando (annexe) du camp du Struthof (KL-Natzweiler).
Il était inconnu, à l'époque, des Alliés et reste ignoré, encore aujourd'hui, de beaucoup de gens !
C'est pourtant le seul camp de concentration installé par les nazis en territoire français non annexé. Et c'est aussi la seule usine de fabrication de "V1" installée sur le territoire français non annexé.
Il était caché par la nature environnante. Mais sa présence a été cependant attestée par un rapport de mars 1951 provenant des archives d'Arolsen (service international de la Croix-Rouge).
Il était appelé "camp de travail de Erz" et a probablement été actif du 10 mai 1944 jusqu'aux premiers jours du mois de septembre 1944, où il fut évacué vers l'Allemagne devant l'approche des Alliés. On parle de 800 à 900 déportés passés dans ce camp.
Mais aucune fusée n'y a jamais été fabriquée.

Pourquoi à Thil ?
Peenemünde, principal centre de fabrication des fusées V1 et V2, ayant été bombardé, il fut décidé, comme à Dora, de construire une usine souterraine pour l'assemblage de ces fusées.
La mine de fer souterraine du Tiercelet, dont les galeries pouvaient être aménagées facilement en ateliers, fut ainsi choisie. Une ligne de chemin de fer de 1600 m fut construite pour permettre le trafic des matériaux et l'apport quotidien d'ouvriers depuis les camps d’Errouville et de Morfontaine.
Le camp de concentration fournissant l'appoint. Ici régnait un régime carcéral sévère sous la poigne des nazis, mais pas d'exécution : la fatigue et la faim s’en chargeaient. Les corps étaient brûlés dans un four crématoire récupéré aux abattoirs de Villerupt. Ce four est aujourd'hui visible dans la crypte.
Les habitants manquaient de tout. Après l'évacuation, le camp a été pillé et détruit en quelques mois, au point qu'il n'en reste plus aucune trace ! L'accès à la mine est muré.

La crypte de Thil a été bâtie à l'initiative des habitants de Thil "afin que le souvenir de ceux qui ont souffert en ces lieux reste présent à la mémoire des hommes".
Inaugurée le 17 novembre 1946, elle a été classée "Nécropole nationale" en 1984 par le Secrétariat des Anciens Combattants.
Numéro du petit patrimoine : 54521_1