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La chapelle St Étienne de Cavall à Salvetat-sur-Agout (La) (34)

Département : Hérault
Arrondissement : Béziers
Canton : Salvetat-sur-Agout-La
GPS : 43.6029 N / 2.7035 E
Rubrique : Religieux - Eglise ou chapelle
Code postal : 34330
Date de dépôt : 21/05/2014

Vers 810 furent bâties les premières habitations autour de la chapelle St Étienne de Cavall dépendant du monastère bénédictin de Belle-Celle.
Le sanctuaire est situé au confluent des deux rivières, la Vèbre et l'Agoût et porte le nom du Saint Patron du village.
En 936, le comte de Toulouse Raimond Pons (Raimond III) fonde une abbaye en Pays de
Thomières et l'archevêque de Narbonne lui accorde un certain nombre de biens dont l'église Saint Etienne de Cavall. Là, se trouvaient tous les éléments d'une "sauveté" (La Salvetat en tire son nom) primitive car, à cette époque, l'église avait comme privilège le droit d'asile. À l'intérieur de ce périmètre, toute personne poursuivie était protégée par la Paix de Dieu et avait la vie sauve.
Au cours du XIIème siècle, le village se déplaça sur le piton rocheux inscrit dans un méandre de l'Agoût (son emplacement actuel) plus facile à protéger en ces temps troublés.
De style roman (Xème et XIIèmesiècles), la chapelle renferme une antique statuette vénérée par les Salvetois sous le nom de Notre Dame d'Entraygues ( "d'entre les eaux" en occitan).
La légende raconte qu'au XIXème siècle, un berger qui gardait ses vaches non loin de la chapelle St Étienne, remarqua qu'un de ses bœufs grattait le sol avec une patte. Le berger se pencha et gratta à son tour. Quelle ne fut pas sa surprise quand soudain s'offrit à ses yeux une petite statuette sculptée dans une pierre granitique sombre, représentant une Vierge à l'Enfant! La petite statue (estimée du XIème siècle) fut baptisée Notre Dame d'Entraygues puis placée dans la Chapelle St Étienne de Cavall, dorénavant appelée plus communément par la population comme "La Nouvelle Protégée ». Peut-être considérée comme une Vierge Noire... A suivre!
A signaler: un petit clos à gauche du porche où reposent les curés du lieu.
Une procession est organisée chaque 15 août.
Les clés sont à la mairie, mais il faut être très persuasif!
27 décembre 2015: Des nouvelles de la Vierge qui malheureusement ne peut être classée parmi les Vierges Noires... La légende y était mais les antécédents sont contradictoires.
Numéro du petit patrimoine : 34293_1